海運業界の未来への鍵

　2008年の金融危機以降、海運・造船業界は進むべき方向を見極められない状況が続いていた。ビッグデータ時代の到来は、まさに、果てしない大海原で迷子になった船が、突如前方に灯台の光を見つけたようなものだった。しかし、方向性は見えてきたものの、どれが最も効果的なのかはまだ判別できない。

中核的な競争力
海運のデジタル化に関する認識や理解は人それぞれ異なるため、最も効率的な方法がどれであるかはまだ誰にもわからない。一部の専門家は、今後 10 年間でAI、IM、スマートデバイスなどの技術が成長し、システムとエコロジカルプラットフォームが業界の競争力となるだろうと見ている。海運業界では複数の業界と連携してイノベーションを推進し、情報を習得して顧客中心のビジネスサイトを実装し、豊富で多様な外部コンテンツとつながり、従来の海運会社と荷主の関係を覆し、純粋な取引から相互に利益のある協力的取引と変革し、価値を創造する。

船のスマート化 
2017年12月、中国が開発した世界初の商船iDolphin、3万8800トンと、バルク船大志が第19回中国国際海事博覧会で公開された。これら船舶には、世界初の自己学習型船舶インテリジェント運航保守システム（SOMS）が搭載されている。 SOMS には、インテリジェントナビゲーション、インテリジェントエンジンルーム、インテリジェントエネルギー効率管理の 3 つのサブシステムがあり、安全性、環境保護、経済性の面で時代のニーズに適合した船舶運航が可能になる。その中でも、インテリジェントナビゲーションは、他の船舶の状態、海洋環境、衛星航法情報を計算および分析することで、時間、燃料を節約し、快適で低コストの航路を推薦する。また、船に搭載された500個のセンサーは、船の航行中の内部および外部の情報を収集し、データベース化させ、自律的な学習を実現することができる。SOMSは、今後ほかの船舶に搭載し、プラットフォームを通じて多くの船舶のデータを共有することもできるとされている。この船の進水は、世界の海運産業の発展における画期的な出来事であるだけでなく、中国における船舶と海運のスマート化の到来を告げるものでもあった。
2018年8月、世界初のゼロエミッション全自動コンテナ船「ヤラ・ビルケランド」のパートナーであるコングスベルグ・マリタイムは、世界最大の肥料メーカーであるノルウェーのヤラグループがノルウェーの造船所VARDと2億5000万ノルウェークローネ（約2960万米ドル）の建造契約を締結し、2020年第1四半期に引き渡しが完了する予定であると発表した。「ヤラ・ビルケランド」は世界初の電動フィーダーコンテナ船となり、完全にゼロエミッションを実現するとされていまる。ヤラ・ビルケランド号は手動で運航されるが、2022年までに完全に自律運転される予定だ。その後、同船はボスグルン、ブレヴィク、ラルヴィクの各港間を完全自動で航行する。 業界関係者の中には、これは海運史の大きな転換点になるかもしれないと指摘する者もいる。

情報の共有化
 2019年4月10日、マースクライン、MSC、ハパックロイド、オーシャンネットワークエクスプレス（ONE）の4つの海運会社は、コンテナ輸送の標準化、デジタル化、接続性を促進し、船会社、顧客、船社代理店の情報交換を円滑にし、船会社と顧客の効率を向上させることを目的としたデジタルコンテナ輸送アライアンス（DSCA）を設立した。この計画は船舶共有協定を通じて行われ、船会社は互いの船舶を利用してそれぞれの商品を輸送できるようになると理解されている。現在、海運業界においては、各社が使用している通信システムが異なり、ある会社が別の会社の船舶の貨物情報を入手できない場合があり、貨物の積載後に顧客が貨物の位置情報を失ってしまう可能性がある。したがって、このアライアンスの役割は、情報共有を促進し、輸送の可視性を確保することである。

船と港湾のシステム化

2018年1月、上海洋山深水港第4期自動化ターミナルが稼働を開始した。このターミナルは無人運転を採用しており、税関も無人ターミナルに自動監視設備を使用し、通関・コンテナリリースの自動化を実現した。クレーンの操作、ヤード作業、水平搬送など、人がドックまで行く必要がなくなり、積み下ろしや搬送がすべて自動化されるとのことだ。洋山第4期工事では、上海振華重工が独自に設計・製造した自動積み下ろし設備が使用されている。このうち、無人搬送車（AGV）は、カンチレバーボックス領域の奥深くまで走行できるだけでなく、ヤード内を往復走行することもできる。全天候型で転機に左右されない運用を実現できるだけでなく、ターミナルのエネルギー消費も削減できる。インテリジェントシステムを通じて、AGV は独自の走行ルートを決定し、衝突を効果的に回避する。洋山第4期のリチウム電池駆動AGVは、現在最先端の技術を採用している。無人運転、自動ナビゲーション、経路最適化、能動障害物回避に加え、自己故障診断、自己電力監視などの機能も備える。

 2018年1月15日、イスラエルの海運会社ZIMは、リアヴ・ゲフェン氏を同社の最高デジタル責任者（CDO）に任命したことを発表した。これによりZIM の業界におけるデジタル戦略的地位がさらに強化される。フランスの海運会社CMACGMは2018年1月24日、公式サイトで、同社の技術変革を進め、デジタルソリューションの業界リーダーになるという野望を実現するため、インドのテクノロジー企業インフォシスの元幹部であるラジェッシュ・クリシュナムルシー氏を2月12日付でグループの副社長に任命すると発表した。大企業のデジタル変革が加速期に入ったと言っていいだろう。まずはトップレベルの設置から始めて、徐々に会社の事業のあらゆる側面に展開し、技術革新を実現していく。

新たな旅路へ

海運業界は、管理すべき資産が大きく、運用コストも高い、投資額の高い業界である。同時に、マーケットは不安定であり、事業環境は複雑で、需給は長期的に不均衡であり、業界の競争は激しく、環境保護基準はますます厳しくなっている。こうしたプレッシャーにより、海運会社は、激流の中で地位を獲得し、最終的に持続可能な発展を達成するために、常に効果的な競争力を維持することを余儀なくされている。デジタル化 + 輸送は、イノベーションを通じて開発を進める最良の方法と言える。

デジタル化によって生まれた新世代企業、メティス・サイバーテクノロジーのCEO、マイク・コンスタンティニディス氏はかつてこう明言した。「今後数年間に新しいデジタル技術を採用しない者は、時代から取り残されるだろう。なぜなら、それは生き残りに関わる大きな問題だからだ。」デジタル時代の到来をチャンスと捉え、デジタルの波にうまく乗るために、各関係者も自らの特色を組み合わせ、率先してデジタル発展の道を模索し始めている。

日本郵船（NYK)が所有する大型自動車運搬船「アイリスリーダー」はこのほど、国際規則に基づく有人自動帆船の自律航行システムの海上試験に世界で初めて成功した。同船は、国際海事機関（IMO）が2019年6月に新たに発表した自律航行船の試験に関する暫定ガイドライン（MASS）の各種試験プロジェクトを完了した。同船には、日本郵船と日本海洋科学（JMS）が共同開発した他船との衝突を回避できる最高峰の航行プログラム「シェルパ・システム・フォー・リアル（SSR）」と呼ばれる船舶航行システムが搭載されているとのことだ。 NYKは、今回の航海で得られた実際の経験とデータによって、SSRシステムの有用性と安全性および最適な運航に対するその利点がさらに明らかになるだろうと述べた。この試験は、NYKにとって自律型有人船の開発に向けた重要な一歩となる。今回の試験で収集したデータを分析し、プログラムが得た最適航路と人間の専門的判断により決定した最適航路との差異を踏まえた調整を行い、SSRシステムをより高度な航行支援システムへとバージョンアップさせるべく研究開発を継続していくとのことだ。

現地時間10月10日、米国メイン大学の研究室で、全長7.6メートル、重量2,268キロの3Dプリント船が公開、この船は3Dirigoと名付けられた。 Dirigo はラテン語で、「私が導く」という意味だ。これは世界最大の3Dプリンターであり、史上最大の3Dプリント物体および3Dプリント船舶でもあり、模型やプロトタイプの製作に3Dプリント技術を適用する展望を示している。この船は72時間ノンストップの印刷工程を経て継ぎ目のない一体成形で作られ、製造コストは約4万ドルと報じられている。専門家はまた、３Dの船が実際に水上を航行可能であることを証明した。その日の式典では、メイン州選出のスーザン・コリンズ上院議員が船に乗り込み、メイン大学の「海洋シミュレーター」（屋内プール）で航海を体験した。メイン大学複合材料センター創設ディレクターのハビブ・ダガー氏は、これは大規模な3Dプリントにより大きな物体を制作でき、企業の製品開発に役立つことを示していると述べた。さらに、メイン大学はテネシー州のオークリッジ国立研究所と共同で、セルロース材料で強化されたバイオベースの熱可塑性プラスチックを使用した、より強力で耐久性があり、リサイクル可能な 3D 印刷材料を作成することを目的としたプリンタープログラムに取り組んでいる。すべてが計画通りに進めば、３Dプリントはリサイクルして再利用できる船の模型やセメント樽などのアイテムを迅速に生産できるようになる。メイン大学複合材センターは今後、3Dプリント技術を活用して地元の造船業界の競争力を高める方法を研究する予定である。

　イギリスの海岸近くに浮かぶ、全長36フィート、黄色と白の縞模様の船「マックスリマー」が世界中の注目を集めている。 マックスリマー号は完全ロボットで、来年大西洋を横断する予定だ。そのため、この船は大西洋を横断する初の無人水上艦（USV）になると予想されている。マックスリマーは、イングランド南東部に拠点を置く海洋技術会社SEA-KITの製品であり、有人船よりも安価で安全な船の製造を目指している。船は燃料がなくなるまで時速8マイルのゆっくりとした速度で航行でき、1回の航海は最長9か月間続くと言われている。 マックスリマー号 は外洋船舶で使用される燃料の 5% 未満しか使用しない。今年初め、マックスリマー号は牡蠣とビールを積んでイギリスとベルギーの間を短距離航海した。短期的には、SEA-KITはエネルギー市場に焦点を当て、海洋調査、石油・ガス掘削装置や風力タービンのサポート、パイプラインの検査を行っている。しかし、自律型ボートには他の用途の使用も検討されている。

　シンガポール海運協会（SSA）は、初のテクノロジー＆デモデーで、新しいデジタル変革委員会の設立を正式に発表した。委員会は、デジタル機能を活用して社内の効率化、コスト削減、サービス向上を実現し、デジタル化の継続的な成長を可能にすることで、会員企業のビジネスおよび運営モデルの変革を支援する。中小企業 (SME) を含む海運会社とテクノロジー系スタートアップ企業を結び付けることで、海運会社による技術革新の導入を促進することを目的としている。この取り組みは、インフォメディア開発庁（IMDA）、シンガポール海事港湾庁（MPA）、エンタープライズ・シンガポール、スキルズフューチャー・シンガポールが共同で推進する、海事産業を支援するSSAのデジタル計画の一環でもある。

　海運業界のデジタル化においても、同様の探求や試みは数多く行われている。しかし、現在の海運業界におけるデジタル化のプロセスは依然として「表面的」であり、表面上の重ね合わせの段階にあり、十分な深さはなく、依然として多くの課題に直面している。今後の道のりは長く困難ではあるものの、業界全体の上流と下流の産業チェーンが協力し合えば、できるだけ早く徹底的なデジタル改革を実現し、海運業界に低コストと高価値の双方にメリットをもたらすことができると私たちは信じている。